太上皇李适和二皇子李淮的寿诞庆典，如期举行。这是李世民登基三年以来，操办的最大规模的庆典盛事。其实按照他的习惯，本不该如此大费周章张扬浪费。但大唐历经数十年后重归一统，河北诸镇尽皆收复，节度使被废除，实在是值得普天同庆一番。借太上皇与二皇子的寿诞举行一场庆典，其实是有更深层的用意。

　　大唐国内自然是不必说。皇帝下了大赦天下的敕诏，举国同庆欢度节日。其他的邻邦属国也纷纷派来使者道贺。长安城里一时热闹非凡，迎来了数十年来罕见的盛况。

　　整整一天的时间里，李世民陪同着太上皇李适，在太极殿接受诸国使臣与文武臣工的道贺。数千庭席在麟德殿铺展开来，万人共餐。收受的礼品，也将太极殿礼品坊堆积满仓；献上的贺表章辞，也快要堆积如山。

　　李适一整天都在呵呵的笑，嘴都要笑歪了。活了五十岁，他还从来没有像今天这样开心过。就在今天，他居然对自己感到有一丝自豪：当年将位置传给李漠，是一个多么明智的决定！

　　华灯初上，夜未央。眼看着前来道贺的诸国使臣也快要走完了过场。劳累了一天的李适似乎再也撑不住了，正打算退朝回去休息休息。就在此时，太极殿前的钟鼓楼，再一次敲响了大鼓。而且这一次，声音特别的响亮，似乎有某个重要人物前来。

　　李适心中不停叫苦：这都天黑了，还有谁来？鼓声敲得如此之响，又是什么大人物？莫非有比吐蕃、回鹘这些国家使臣更重要的人物？

　　李世民也是心中暗自惊讶，猜不出是谁来了。站立了大半天的文武非官本来也有些蔫了，这时也纷纷被勾起了兴趣，翘道望着龙尾道那边。

　　夜色已然降临。太极殿戍卫的军士们个个都举起了火把。将龙尾道照得如同白昼。众人看到，五个身着大唐官袍的使臣，各自手捧一份书笺在头顶，缓步走上了龙尾道。

　　众人心中都有些失望，并且暗自骂道：哪个不知事的臣子，这时候才派人来道贺？

　　李世民目光如炬，静静的看着这五个走上金銮殿地臣子。这五个人。只有一个身着绯色袍服，官职在五品以上；其余的人，居然都还只穿着绿袍，品衔低微。李世民一时也失去了兴趣，并有些不耐烦了。

　　那五个臣子走到金銮殿前齐齐拜倒。各自将手中的贺表举在了手顶。领头的绯袍官员朗声道：“微臣，北庭都护府长史刘亮，奉北庭都护府大都护杨袭古大人之命，前来恭贺太上皇与昭庆郡王寿诞。太上皇万岁万岁万万岁；昭应郡王殿下千岁千岁千千岁！”

　　刘亮话音刚毕，满朝顿时哗然——“居然是北庭来的使臣！”

　　李世民也是浑身一震。鄂然的睁大了眼睛看着堂前跪的五人。

　　其余四人，也

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