宋思媛端详吊坠解释道:“这样的银币,我百分之百确定是西洋物品,看王冠、盾牌、狮子的造型,大概是来自英吉利国。”
“你知道这是什么?”岳观潮好奇问道。
宋思媛摇摇头:“不是特别清楚,但是我知道这银币来头不小,海浪、海鸥、船舶、太阳,这是航海时代的标志,而王冠、盾牌又具有很强的贵族意象,我猜测应该是和某些英吉利国的某些皇家协会有关。”
“某些皇家协会?”
众人好奇起来,宋思媛继续说道:“这些皇家协会的历史可就长了,早在16-18世纪时,大航海运动发现了新大陆……”
南美洲、非洲、大洋洲、远东、东南亚,这些欧洲大陆以外的未知之地,对西洋人来说就好似新大陆,再加上《马可波罗行纪》中记载的远东富庶,不断有探险家、冒险家在带着车马队伍,前往新大陆寻找财宝、金矿、宝藏,甚至是探访神秘动物、失落文明。
所有人都想在广阔的新大陆找到些什么,好在西洋一举扬名!
当时可不比现代,有游轮和巨船可用于航海,那时候船舶技术并不发达,要想航海仍然要乘坐风帆木船,这样的船笨重难行,一旦航入海中,那就只能听天由命,万一碰上什么风浪,注定血本无归。
风险大、路途远、费用高,一个西洋普通人要想出海去新大陆,基本上是不可能凭借自己的力量,那么,如果实在是有这个需求,要么是举巨债赌一把,要么,就只能背靠大树好乘凉,又或者是铤而走险,集结一批人成为海盗,通过在海上劫掠过往商船谋利。
最安全的,莫过于背靠英王室这棵大树,当时,英王室治下有不少皇家学会,像什么皇家图书协会、皇家赛马协会等等如此云云,在大航海的背景下,当然也会有跟航海有关的皇家航海协会。
要说起这个皇家航海协会,它的前身确实不太光彩!
早在大航海时代,随着西班牙和葡萄牙开辟航线,海洋中除了有成熟的贸易商队外,还有着不少海盗船。
这些海盗多为乡村失地农民,或者是城市中失业的手工业者,甚至还有杀人犯和罪犯、破产户,这些人无力维持生计,就只能铤而走险,通过航海时代牟利,驾驶海盗船在海洋劫掠过往商船。
等西班牙、葡萄牙和荷兰势力衰退后,英吉利国成为海洋新霸主,他们为了维护贸易航线,开始在全世界范围内整顿海洋治安,多数海盗团伙都被消灭,剩余的海盗,要么被皇家海军消灭,要么,就接受诏安,成为英王室的皇家海盗。
这种海盗虽说是海盗,待遇却比普通海盗要好很多,他们会被英王室下发皇家海盗的文书,以后凭借文书合法劫掠船只,但是,劫掠的东西需要给英王室一部分,以此宣誓效
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