“等会儿,他们迅猛发展,跟战争有啥关系?难道是靠倒卖武器?”岳观潮疑问道。
宋思媛摆摆手,古灵精怪说道:“倒卖武器还要本钱呢,他们做的是无本买卖,倒卖古董。”
1860年,英法联军进入圆明园,军官在附近百姓的带领下,纵火三日不灭,把包括圆明园、清漪园、静明园、静宜园、畅春园及海淀镇在内的皇家建筑直接烧成废墟。
这些园林是前朝贵族皇家私园,里面存有当时最顶级的奇珍异宝,军官们财迷心窍,开始在园中大肆劫掠,古董文玩、丝绸衣服、珠宝瓷器、铜器雕塑、金银器具、宝石玉石……所有值钱的东西,都被英法联军抢劫殆尽。
最后,只剩下一点残羹剩饭,也被随后涌进去的流民难民瓜分,再不复辉煌盛况。
事情传到国际上之后,国际社会对这些行为多有议论,由于抢劫财富是军官私人行为,英吉利国只是明面谴责这些军官,背地里却不对他们有任何惩罚,在军官把财富上交之后,就更没什么惩罚了。
斯坦曼瞅准了这些军官不会把劫掠来的财宝尽数上交,嗅到其中的巨大利润,开始做起拍卖行生意,以拍卖的形式,为军官劫掠来的古董提供咨询服务,为买卖双方充当文物掮客,尽可能把这些古董换成钱从中抽成,又或者是帮军官洗白文物
由于前朝当年被抢夺的东西多达数千万件,斯坦曼集团在这些文物身上大赚一笔,以无本买卖获得每年数千万英镑的利润,同时,也让斯坦曼集团的业务线快速扩张,除了国际贸易、买办联合、文物拍卖外,还开始涉猎邮轮航运、报刊发行。
这百年间,这种文物拍卖从未断绝过,斯坦曼集团可以说是罪恶昭彰,罄竹难书。
“难道,就没人管管他们?这些人可是明目张胆倒卖古董!”
在岳观潮看来,这样的跨国大集团长时间作案可是极为显眼的,不可能不被人关注。
宋思媛解释道:“斯坦曼集团属于皇家航海协会白手套,说白了真正操纵的人一定是某个王公贵族,既然有这个因素在,那斯坦曼就相当于投靠了皇亲国戚,怎么可能会有事。”
“这些我都能猜得到,唯独一点感觉意外。”
宋思媛拿起一张照片:“这斯坦曼集团当前的掌舵人叫斯坦赫因,这个名字,我们以前好像听说过。”
徐侠客听到这个名字,疑惑起来:“斯坦赫因,我记得当时我去敦煌游历时,曾经在月牙泉附近结识了一个道士王元箓,当时骗走他不少经卷的,好像就叫斯坦赫因。”
他所说的事情,众人早先就已经听说过,听说,王元箓当年出家做道人后穷困潦倒,一直都想重修大佛殿和九层楼,只是,由于人微言轻也不名,道行也不高,根本就募集不到银两来动工。
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