水磨镇。
昏黄的余晖下,小镇荒凉而死寂。
苍白色的教堂矗立在镇中央,暮色里飞过一群乌鸦。
街道行人寥寥,无不双目空洞。水井旁,克兰·道尔拈着大胡须,向衣着破烂的村中长老问话道:
“你是说,那名花衣人吹奏笛子,带着镇子里的一百多名孩子消失得无影无踪?”
村中长老点头,嘴唇微颤,不安地说:
“事情是在昨天日出时才发现的…前天夜里,村里的守夜人说在半夜听到了笛声,以为是魔鬼在作祟,不敢靠近。结果等到天一亮,发现镇子里总共有一百多名孩子失踪不见了。”
“大人,这一定是那个穿花衣的魔鬼在做手脚,还请男爵大人您能够明察!”
老人恐惧的神色不似有假。出于侦探兴趣,前来调查的克兰摩挲下颔,反问道:
“据我所知,水磨镇前一阵子还饱受鼠灾的困扰,怎么现在一只老鼠都见不着了?”
“这……”
老人眼神闪躲,在克兰的连番追问之下,吞吞吐吐地道:
“的确,前一阵子水磨镇满街都是老鼠,可怕的鼠灾就快要把镇子淹没……那穿花衣的吹笛人到来,说他能解决鼠灾,然后他就吹奏着笛子,操控一大群老鼠跳进了河里,镇子里的老鼠就这样被解决了。”
克兰微微皱眉:“所以,你们答应了他的什么条件,他才肯帮助你们解决鼠灾?”
老人脸色苍白,见实在隐瞒不下去,当即给克兰跪下,颤抖地道:
“我们当时也没想到,他真的能够解决鼠灾,只是抱着试一试的心态……他要我们在教堂里供奉一尊羊首人身的雕像,可那分明就是邪魔,我们哪儿敢啊!大人,他一定是为了报复,才带走那批孩子,求求您救救他们吧!”
克兰拈着大胡须,目露微光,陷入沉思。
他那深蓝色的瞳孔里,仿佛浮现出当日的景象:满大街都是密密麻麻的老鼠,鼠灾和疫病已经将这座小镇折磨地奄奄一息。
这时身穿花衣的男人到来,他吹奏着魔笛解决鼠患,又因要求未被满足,一怒之下于深夜吹笛,带走一百多名孩童……
“羊首人身——”克兰问,“那个吹笛人,还有提到其他关于雕像的特征吗?”
老人眼神畏惧,惶恐不安地说:
“那座雕像,有着山羊的腿、弯曲的角和耳朵,和牧师们说的恶魔简直一模一样!”
克兰微微一怔,脑海中浮现出具体形象。
难道这名吹笛人,所信奉是那一位神祇?
身为一名侦探,克兰·道尔男爵在沉思之时有着散步的习惯,他独自于黄昏下的村外田野漫步。
微风掠过摇曳的麦草,在空寂与孤独的旷野之上,克兰蓦然间感到一阵恐慌——
他记得这一名字。
“潘神的惊恐”。
牧羊人时常会在空寂场所感到恐惧,或是源自风声,或是源自
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