，在路上死亡的很多，到处听到悲惨凄苦的哭声。百姓怨恨，军队更加没有斗志了。

　　锦州、右屯和大、小凌河等地城堡均被放弃。唯袁崇焕申明利害，誓守宁远。

　　宁远城位于山海关外100公里左右，宁远小城在1428年，宣德三年才设“卫”。

　　全城呈正方形，共四个门；周长六里八步，高二丈五尺；池深一丈，宽二丈，周长七里八步，只不过比“所”稍大一点而已。

　　这样的小城，无论如何不能与有精锐明军守卫的沈阳、辽阳等关外重镇相提并论。

　　西洋大炮运至宁远之初，同样被放置在城外的壕沟以外。

　　袁崇焕放弃了在城外结寨、与城池互为犄角的阵势，而将宁远所辖中左所、右屯等所有兵马，连同城外的西洋大炮、各种守城器械和百姓一并撤回到城内，城外房屋付之一炬。

　　重修的宁远城城墙四角各有一个方形敌台，三面伸出城外，一面和城池相连，当时中国最先进的红衣大炮便放置在敌台的特制炮车之上。

　　火炮调转，火力可覆盖城墙外270度的范围；相邻城墙角敌台之间的大炮还可相对射击城下的敌军，一定程度上填补了过去后金军动手凿城的火炮死角。

　　《明季北略》记载，当时袁崇焕在宁远城共拥有西洋大炮11门，接受过葡萄牙人训练的彭簪担任火器总把，专司训练炮手使用红衣大炮。

　　而袁崇焕早在福建便招募的军人罗立，则成为红衣大炮的发射者之一。

　　努尔哈赤乘辽东明军易帅和匆忙撤军之机，亲统八旗军约六万人，号称十三万，于1626年，明天启六年、后金天命十一年正月十四出沈阳，十七日西渡辽河，直逼宁远。

　　此时孤城宁远守军不满两万，前有劲敌，后无援兵，形势险恶。

　　袁崇焕临危不惧，召集诸将议战守，决定采取坚壁清野之策，组织全城军民共同守城。他在众将士面前刺血为书，誓与宁远共存亡，兵民为之感奋。

　　袁崇焕旋以总兵满桂、副将左辅、参将祖大寿、副将朱梅分守城东、西、南、北四面，自与满桂提督全城。

　　在城上配置西洋大炮十一门。

　　东、北两面及西、南两面，分由彭簪古、罗立指挥。

　　动员城厢商民入城，尽焚城外房舍、积刍，让后金军露处严寒野外。

　　袁崇焕还针对努尔哈赤善用间谍，亲督同知程维楧稽查奸细，派人巡守街巷路口，又动员街民配合士兵逐户搜捕。令通判金启倧编派民夫，供给守城将士饮食。

　　又派官吏带领城内商民筹办物料，运矢石、火药等。

　　军民还在城墙外侧泼水为冰，以阻后金军登城。

　　一切守御准备于正月二十二日就绪，稳定了军心民心。

　　正月二十三日，后金军进抵宁远，离城五里横截山海大道，安营布阵，切断宁远与

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