淮河以南的地界。
虽然不晓得陶谦怎么想,可刘繇却疯了一般在江乘屯兵,保障州治秣陵,膏腴之地吴郡。
吴郡若有失,秣陵也无法坚持。
但让所有人都意想不到的是,孙策的目标却是牛渚。
与历史上一一模一样,孙策仍旧将牛渚当做自己威震天下的第一步。甚至,比历史上还要简单。
因为,原本聚集在牛渚的张英等人,率领着扬州主力大军,进驻江乘。牛渚反倒成为了辎重之所,留守兵马也不过寥寥数千人。
而孙策也是明修栈道暗度陈仓,一边以舅舅吴景为大将,统帅主力在枞阳虚张声势。一边引领大将周泰、蒋钦、陈武、董袭四将,将善水之士千余人,偷渡大江,奇袭牛渚。
牛渚守军无备,被孙策轻易夺去城门,使诸军入城。而后,各将身先士卒,以为先驱,军中悍勇亦如杀神在世,硬生生击溃了准备逐孙军出城的扬州兵马。
孙策一举夺得牛渚,顿时让刘繇陷入陷入不利之局。
江乘,在整个扬州防线中都处于极其重要的战略地位。楚军实力强盛,一旦水师不能阻其渡江,楚军主力南下。而后不论楚军主攻秣陵,还是主攻吴郡,江乘都能很快的支援。
但现在的情况,与张英想象的完全不同。牛渚地处大江岸边,地势算不上特别险要,可也绝非轻易能下。而且江乘巨鹿牛渚又不远,随时可以支援。
可即便如此,孙策仍旧轻易夺去了牛渚。囤积在此的百余万石粮秣,全都为其所有。
这倒没有什么影响,秣陵、江乘身后的吴郡可是一年两熟之地,又有江河便利,钱粮足用。可面子是个很奇怪的东西,让区区一小儿骑在头上撒野,是谁都忍不住。
当刘繇得知牛渚失守的消息后,可谓是大惊失色。好在虞翻在侧,翩翩两语便稳住了刘繇的心态。
牛渚虽重,但毕竟扬州并没有损失惨重,区区百余万石粮秣,对于扬州来说算不得什么。当下最重要的是将孙策赶回北岸,以免其军占据江左。
如果孙策在江左扎下根,楚国将校又岂会放弃扬州这么一块肥肉。说不定,还在北上攻徐州,南下攻扬州之间纠结的楚军,转头就发大兵南下。
这才是真正的麻烦。
接着,奉刘繇之命的笮融、薛礼二人,领五千兵,赶往丹阳。
其后,得刘繇之命的的张英,也立即派遣手下大将樊能、于糜二人,领兵一万西进。聚众万五千人,旨在夺回牛渚,驱逐孙策。
但是,显然孙策也并非好相与的人物。
预定计划中的奇袭牛渚成功后,孙策立即派人传讯暗中移兵在后的程普、黄盖、韩当三将。此三人奉其命,静候江北。奇袭牛渚若成,则为孙策后援。若败,则为其遮掩,保全退路。
三员孙氏旧将,领着足足五千兵兵,一日夜的功夫,便渡江进入牛渚。
同时,孙策又劝降俘兵,征募周边壮勇,得众三千余。
樊能、于糜二将领兵至丹阳,在此静候江乘派来的援军。笮融、薛礼领兵与其汇合,有兵万五千余,这才逼近牛渚。
两军于神亭岭相遇,相隔十里下寨。
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